在数据清洗中，SQL的LEFT()函数通常用于提取字符串的左边指定长度的字符。这在处理文本数据时非常有用，例如清理和标准化电话号码、邮政编码、日期等字段。
例如，如果我们有一个包含电话号码的字段，并且想要提取电话号码的区号部分，我们可以使用LEFT()函数来实现。假设我们的电话号码字段名为"phone_number"，并且所有的电话号码格式都是"(XXX) XXX-XXXX"，我们可以使用以下SQL语句来提取区号部分：
SELECT LEFT(phone_number, 5) AS area_code
FROM table_name;
这将返回一个新的字段"area_code"，其中包含电话号码字段的前5个字符，即区号部分。这样，我们就可以将电话号码字段清洗和标准化，使数据更易于分析和处理。LEFT()函数还可以与其他字符串函数结合使用，以实现更复杂的数据清洗操作。