serialVersionUID是Java序列化机制中的一个静态常量。 当一个类实现了Serializable接口时，该类的每个实例都有一个serialVersionUID。该serialVersionUID用于标识当前类的版本号，以确保序列化和反序列化的对象是兼容的。
在序列化过程中，Java会将对象转换为一系列字节，以便在网络传输或保存到文件中。当接收方要反序列化收到的字节时，Java会检查序列化的字节与当前类的serialVersionUID是否一致。如果一致，则认为对象是可信的，并且可以正常反序列化。如果不一致，Java会抛出InvalidClassException异常，表明对象的版本不一致，无法反序列化。
serialVersionUID的作用是在类的结构发生改变时，可以通过手动设置serialVersionUID来保持序列化和反序列化的兼容性。当类的结构发生改变时，如添加、删除或修改字段、方法，Java会根据类的结构生成一个新的serialVersionUID。如果不手动设置serialVersionUID，则新生成的serialVersionUID将与旧的serialVersionUID不同，导致反序列化失败。为了保持兼容性，可以手动设置serialVersionUID，使其与旧版本的serialVersionUID保持一致。
总结来说，serialVersionUID是用于标识类的版本号的常量，通过它可以实现Java序列化和反序列化的兼容性。