在PHP中，filemtime() 函数用于获取指定文件的最后修改时间。该函数接受一个文件路径作为参数，并返回一个表示文件最后修改时间的时间戳。
filemtime()函数的工作原理是通过检查指定文件的元数据（metadata），其中包含文件的最后修改时间。当函数调用时，它将读取文件的元数据，并返回最后修改时间的时间戳。这个时间戳可以被进一步转换为人类可读的日期和时间格式。
需要注意的是，filemtime()函数只能获取文件的最后修改时间，而不能获取文件的创建时间或访问时间。要获取文件的创建时间或访问时间，可以使用其他PHP文件系统函数，如filectime()和fileatime()。