STL（Standard Template Library）是C++标准库中的一个重要组成部分，它提供了一套通用的数据结构和算法模板，可以方便地在C++程序中使用。STL的主要作用有以下几个方面：
数据结构：STL提供了一些常用的数据结构，如向量（vector）、链表（list）、集合（set）、映射（map）等。这些数据结构可以方便地存储和操作数据，提供了高效的访问和修改方法。
算法：STL提供了丰富的算法模板，包括排序、查找、合并、计数、替换等等。这些算法可以直接应用于各种数据结构，提供了高效的算法实现。
迭代器：STL提供了迭代器（iterator）的概念，它可以用来遍历数据结构中的元素。迭代器提供了统一的接口，使得算法可以通用地操作不同类型的数据结构。
函数对象：STL提供了函数对象（function object）的概念，它可以将函数封装成对象，使得函数可以像普通对象一样使用。函数对象可以作为参数传递给算法，使得算法的行为可以动态地改变。
内存管理：STL提供了内存管理的工具，如动态内存分配器（allocator）和智能指针（smart pointer）。这些工具可以方便地管理内存资源，避免内存泄漏和资源浪费。
总之，STL提供了一套通用的数据结构和算法模板，可以简化C++程序的开发过程，提高代码的可读性和可维护性，提供了高效的数据结构和算法实现。