eval函数在PHP中的作用是执行一段字符串作为PHP代码。它将传入的字符串作为PHP代码进行解析和执行。eval函数可以用于动态执行代码，可以在运行时根据需要生成和执行PHP代码。然而，由于eval函数的使用可能会导致安全问题和代码可读性的降低，建议谨慎使用eval函数。