在C++中，使用exec函数执行外部程序时，需要注意以下几点以确保安全性：
避免使用execvp函数的第一个参数为空字符串，因为这可能导致程序执行当前工作目录下的/bin/sh，从而产生不可预测的行为。
在调用exec函数之前，确保对输入参数进行充分的验证和清理，以防止注入攻击。例如，对用户输入的文件名或命令行参数进行白名单检查，只允许执行特定的、已知安全的程序。
使用exec函数时，尽量使用execl、execle、execlp、execv、execvp等函数之一，这些函数允许你指定程序的工作目录和环境变量，从而降低安全风险。
在调用exec函数后，不要期望原程序继续执行。exec函数会替换当前进程的映像和内存，因此原程序的执行将终止。确保在调用exec之前保存所有重要的状态和资源。
如果需要执行外部程序并等待其完成，可以使用fork和exec的组合，或者使用system函数。但请注意，system函数实际上是通过调用/bin/sh来执行命令，因此可能存在安全风险。
在多线程环境中使用exec函数时，确保线程安全。避免在多个线程中同时调用exec函数，或者使用互斥锁等同步机制来保护对exec函数的调用。
如果需要执行具有特权的程序（如系统管理员权限的程序），请确保以适当的权限运行程序。在Linux系统中，可以使用sudo命令来提升权限，但请注意，这可能导致安全风险。
总之，在使用C++的exec函数执行外部程序时，务必注意安全性问题，并采取适当的预防措施。