在PHP中进行数据库设计时，可以遵循以下技巧来提高设计的效率和可维护性：
- 规范化：确保数据库设计遵循数据库规范化原则，减少数据冗余和不一致性。这通常涉及将数据分解为多个相关表，并通过主键和外键建立关系。
- 使用合适的数据类型：为每个数据库字段选择最合适的数据类型，以节省存储空间并提高查询效率。例如，使用整数类型存储年龄，使用字符串类型存储名称等。
- 考虑索引：在经常用于查询和排序的字段上创建索引，可以显著提高查询速度。但请注意，过多的索引可能会降低写入性能并增加存储空间。
- 安全性：确保数据库设计考虑安全性，例如通过使用预编译语句和参数化查询来防止SQL注入攻击。同时，限制对敏感数据的访问权限。
- 可扩展性：设计数据库时要考虑未来的扩展需求。例如，如果预计数据量将大幅增加，那么在设计时应考虑分表分库等策略。
- 性能优化：定期分析和优化数据库性能，例如通过创建和执行查询分析器来找出并解决性能瓶颈。
- 文档化：记录数据库的结构和设计决策，包括表结构、关系、索引、视图等。这有助于团队成员理解和维护数据库。
- 使用ORM（对象关系映射）：ORM可以将数据库表抽象为PHP对象，使代码更易于编写和理解。同时，ORM还可以自动处理一些常见的数据库操作，如插入、更新和删除。
- 考虑使用缓存：对于经常访问且不经常更改的数据，可以考虑使用缓存技术（如Redis或Memcached）来提高读取速度。
- 遵循最佳实践：学习和遵循PHP和数据库设计的最佳实践，如使用预处理语句、避免在查询中使用*通配符等。
请注意，每个项目都有其特定的需求和约束条件，因此在实际应用中可能需要根据这些条件对上述技巧进行调整。