在C语言中，extern是一个关键字，用于声明外部变量和函数。
在C语言中，如果要在一个源文件中使用另一个源文件中定义的全局变量或函数，就需要使用extern关键字来声明这些变量或函数。extern关键字告诉编译器，这些变量或函数是在其他源文件中定义的，而不是当前源文件中定义的。
extern的用法分为两种情况：
声明全局变量：如果要在一个源文件中使用另一个源文件中定义的全局变量，就需要在使用的源文件中使用extern关键字来声明这个全局变量。例如，如果在源文件A中定义了一个全局变量int a;，在源文件B中要使用这个全局变量，就需要在源文件B中使用extern关键字进行声明：extern int a;。这样，编译器就知道在链接时要从其他源文件中找到这个全局变量的定义。
声明外部函数：如果要在一个源文件中调用另一个源文件中定义的函数，就需要在使用的源文件中使用extern关键字来声明这个函数。例如，如果在源文件A中定义了一个函数void func();，在源文件B中要调用这个函数，就需要在源文件B中使用extern关键字进行声明：extern void func();。这样，编译器就知道在链接时要从其他源文件中找到这个函数的定义。
需要注意的是，extern关键字只是一个声明，不是定义。它只是告诉编译器某个变量或函数在其他源文件中有定义，而不是在当前源文件中定义。因此，extern关键字不能初始化变量，也不能给函数提供函数体。变量的定义和函数的定义必须在其他源文件中进行。
总结来说，extern关键字的作用是告诉编译器某个变量或函数在其他源文件中有定义，以便在编译和链接时正确地引用这些变量或函数。