在MySQL中，INSTR函数用于返回某个字符串在另一个字符串中第一次出现的位置。该函数的语法如下：
INSTR(str, substr)
其中，str是要进行搜索的字符串，substr是要搜索的子字符串。如果substr在str中存在，则返回substr在str中第一次出现的位置(从1开始计数)；如果substr不存在，则返回0。例如：
SELECT INSTR('hello world', 'lo');
以上查询将返回3，因为子字符串’lo’第一次出现在字符串’hello world’的第3个位置。
INSTR函数通常用于在查询中查找特定子字符串的位置，以便进行进一步的操作或处理。