INSTR函数在SQL中主要用于查找一个字符串在另一个字符串中的位置。它返回第一个匹配项的起始索引。如果没有找到匹配项，则返回0。这个函数在文本分析、搜索和模式匹配等场景中非常有用。
INSTR函数的语法如下：
INSTR(string, substring)
其中：
string 是要在其中搜索子字符串的主字符串。substring 是要在主字符串中查找的子字符串。例如，在Oracle数据库中，你可以使用INSTR函数来查找一个单词在另一个句子中的位置，如下所示：
SELECT INSTR('Hello, how are you?', 'how') FROM dual;
这将返回4，因为单词’how’在句子’Hello, how are you?'中的起始索引是4。
请注意，不同的数据库系统可能有稍微不同的语法或行为。上面给出的示例是基于Oracle数据库的。在使用时，请确保查阅你所使用的数据库系统的文档以获取准确的信息。