DHCP服务器的作用包括以下几个方面：
IP地址分配：DHCP服务器负责分配和管理局域网中的IP地址。当计算机或设备连接到网络时，DHCP服务器会为其分配一个可用的IP地址，以便计算机能够与其他计算机进行通信。
子网掩码分配：除了IP地址，DHCP服务器还负责分配子网掩码。子网掩码用于确定IP地址的网络和主机部分，使得计算机能够在局域网中进行网络通信。
默认网关分配：DHCP服务器还负责分配默认网关地址。默认网关是局域网中的一个路由器或交换机的接口地址，用于转发计算机发送的数据包到其他网络或互联网上。
DNS服务器分配：DHCP服务器可以分配一个或多个DNS服务器的IP地址给客户端设备。DNS服务器用于将域名解析为IP地址，以便设备能够通过域名访问网站和服务。
租约管理：DHCP服务器分配的IP地址具有一定的租约时间，该时间称为租约期。租约管理是指DHCP服务器跟踪和管理IP地址的使用情况，包括分配、更新和释放IP地址。
总的来说，DHCP服务器的作用是简化和自动化网络设备的IP地址配置，提高网络管理的效率和灵活性。