首选DNS服务器和备用DNS服务器在功能上是相同的，都用于解析域名到对应的IP地址。区别在于首选DNS服务器是系统首先尝试连接的服务器，如果首选DNS服务器无法提供服务或出现故障，系统会自动转向备用DNS服务器。备用DNS服务器通常是备用的，只有在首选DNS服务器不可用时才会被使用。因此，备用DNS服务器的作用是在首选DNS服务器不可用时提供备用的解析服务。