onbeforeunload事件是指在页面即将被卸载（关闭或刷新）之前触发的事件。它的作用是允许开发人员在页面被卸载之前执行一些操作，例如弹出一个确认框，询问用户是否确定离开页面，或者保存一些未保存的数据。
通过onbeforeunload事件，开发人员可以在页面即将被卸载之前做一些清理工作，防止用户误操作导致数据丢失或未完成的操作。在事件处理程序中，可以返回一个字符串，浏览器将弹出一个确认框，显示该字符串，并等待用户的响应。用户可以选择继续离开页面或者取消离开。
需要注意的是，onbeforeunload事件在不同浏览器中的实现可能会有所不同，有些浏览器可能不支持返回字符串，而是忽略返回值，并将显示默认的提示信息。此外，由于该事件的滥用会导致用户体验下降，某些浏览器也限制了在该事件处理程序中执行的操作。因此，开发人员应该谨慎使用onbeforeunload事件，并确保其不会影响用户正常离开页面。