ifconfig（interface configuration）是一个用于配置和显示Linux内核中网络接口的命令行实用程序。在Debian系统中，ifconfig的作用主要包括以下几点：
查看网络接口信息：通过运行ifconfig命令，你可以查看系统中所有活动的网络接口及其相关信息，如IP地址、子网掩码、广播地址、MAC地址等。
配置网络接口：你可以使用ifconfig命令为网络接口分配IP地址、子网掩码等参数。例如，你可以使用ifconfig eth0 192.168.1.2 netmask 255.255.255.0命令为名为eth0的网络接口分配IP地址192.168.1.2和子网掩码255.255.255.0。
启用或禁用网络接口：你可以使用ifconfig命令启用或禁用网络接口。例如，你可以使用ifconfig eth0 up命令启用名为eth0的网络接口，或使用ifconfig eth0 down命令禁用它。
修改网络接口参数：你可以使用ifconfig命令修改网络接口的一些参数，如MTU（最大传输单元）、硬件地址（MAC地址）等。
需要注意的是，在较新版本的Debian系统中，ifconfig命令可能已被ip命令取代。ip命令提供了更强大、更灵活的网络配置功能。然而，在许多情况下，ifconfig仍然被广泛使用，因为它简单易用，且在许多Linux发行版中都是默认安装的。