在并发编程中，条件变量（condition variable）是一种用于线程间通信的机制，可以帮助线程等待某个条件的发生。条件变量通常与互斥量（mutex）一起使用，通过在等待条件变量时释放互斥量来避免线程阻塞。一旦条件变量所表示的条件发生变化，通知等待的线程可以重新获得互斥量并继续执行。
在C++中，条件变量通常使用std::condition_variable类来实现。条件变量在并发编程中的作用是协调多个线程的执行顺序，确保线程在合适的时间进行等待和唤醒，从而避免竞争条件（race condition）和死锁（deadlock）等并发编程问题。通过条件变量，线程可以按照一定的条件顺序执行，并且可以有效地实现线程之间的同步和通信。