PHP中的软链接（也称为符号链接）是一种特殊的文件类型，它提供了对另一个文件或目录的间接引用。软链接的主要作用有以下几点：
- 文件或目录的共享：通过软链接，可以在不同的目录中引用同一个文件或目录，从而实现文件或目录的共享。这在组织大型项目或多个开发者协作时非常有用，因为它可以减少重复存储空间的需求。
- 灵活性：软链接相对于硬链接更加灵活。硬链接必须在同一个文件系统中创建，并且不能链接到目录。而软链接可以跨文件系统，并且可以链接到目录。此外，如果源文件被删除或移动，只要软链接仍然存在，它仍然可以访问目标文件。
- 易于维护：使用软链接可以更容易地管理和维护文件。例如，如果需要在多个地方引用相同的配置文件，可以通过创建一个指向该配置文件的软链接来实现。这样，当配置文件需要更新时，只需修改一次软链接即可，而不需要在多个地方进行修改。
- 安全性：由于软链接只是对目标文件的引用，而不是实际的文件副本，因此它可以提高文件的安全性。如果目标文件被删除或移动，软链接将失效，从而避免了潜在的安全风险。
需要注意的是，虽然软链接具有许多优点，但在使用时也应注意一些问题。例如，在创建软链接时必须确保目标文件存在，否则软链接将无法访问目标文件。此外，如果在一个文件系统中创建了指向另一个文件系统的软链接，可能会导致一些复杂的问题，因为不同的文件系统可能有不同的文件格式和权限设置。