在PHP中，session()函数的主要作用是启动一个新的会话或者重用现有的会话。当用户访问一个网站时，服务器可以通过session()函数为每个用户创建一个唯一的会话ID，从而实现对用户数据的跟踪和管理。
具体来说，session()函数的作用包括：
启动会话：当用户首次访问网站时，session()函数会生成一个唯一的会话ID（通常是一个随机字符串），并将其存储在客户端的cookie中。同时，服务器会创建一个与该会话ID关联的文件或数据库记录，用于存储用户的会话数据。
保持会话状态：在用户浏览网站的过程中，session()函数会确保会话始终处于活动状态。这意味着，即使用户在不同的页面之间导航，服务器也能够识别出他们并提供相应的服务。
存储和检索会话数据：通过$_SESSION超全局变量，可以在会话期间存储和检索用户的数据。例如，可以将用户的登录状态、购物车信息等数据存储在会话中，以便在整个网站范围内使用。
销毁会话：当用户登出或者会话过期时，可以使用session_destroy()函数来销毁会话。这将删除服务器上的会话数据，并清除客户端的cookie。
需要注意的是，session()函数本身只是启动会话，要使用会话功能，还需要配合$_SESSION变量和其他相关函数（如session_start()、session_destroy()等）进行操作。