session_start()函数的作用是启动一个会话或者重启一个已存在的会话。它在使用会话变量之前必须被调用，因为会话变量需要通过会话来存储和访问。
当session_start()被调用时，它会检查是否已经存在一个会话。如果存在，它会恢复该会话；如果不存在，它会创建一个新的会话。会话的数据可以通过$_SESSION超全局变量访问，这个变量是一个关联数组，用于存储会话数据。
session_start()函数通常在脚本的顶部调用，位于任何输出之前，以确保会话数据能够正确地保存和访问。