to_char函数是Oracle数据库中用于将日期、数字和字符数据转换为字符格式的函数。它的作用是将不同数据类型的数据以指定的格式转换为字符串，方便在SQL语句中进行处理和显示。例如，可以将日期数据格式化为特定的日期格式，将数字数据格式化为特定的数字格式，或者将字符数据进行格式化。通过to_char函数，可以实现在SQL语句中对数据进行灵活的处理和显示。