在Python中，set()函数用于创建一个无序且不包含重复元素的集合。它的作用主要有以下几个：
去除重复元素：将一个列表或字符串等可迭代对象作为参数传入set()函数，将返回一个只包含不重复元素的集合，去除了原始对象中的重复元素。
集合运算：set()函数可以用于执行集合运算，例如求两个集合的并集、交集、差集等操作。这些集合运算可以方便地对集合进行操作和计算。
判断元素是否在集合中：可以使用in关键字来判断一个元素是否属于某个集合。由于集合是基于哈希表实现的，所以判断一个元素是否属于集合的时间复杂度为O(1)，效率非常高。
总之，set()函数在Python中主要用于创建集合、去除重复元素以及进行集合运算。