C语言指针的作用有以下几个方面：
内存管理：指针可以用来动态分配内存，通过动态分配的内存来存储数据，可以灵活地管理内存资源，提高程序的效率。
数据传递：指针可以用来传递数据，通过传递指针的方式，可以避免数据的拷贝，提高程序的性能。
数组操作：指针可以用来操作数组，通过指针可以对数组进行遍历、访问和修改。
函数参数传递：指针可以用作函数的参数，通过传递指针可以在函数中修改实参的值，实现函数对外部变量的影响。
动态数据结构：指针可以用来创建动态数据结构，如链表、树等，通过指针可以方便地操作和管理数据结构。
字符串操作：指针可以用来操作字符串，通过指针可以对字符串进行遍历、连接、拷贝等操作。
访问硬件资源：指针可以用来访问硬件资源，如显存、内存映射等，通过指针可以直接操作硬件资源，实现与硬件的交互。
总之，指针是C语言中非常重要的概念，它提供了对内存的直接访问和操作能力，能够实现更加灵活和高效的程序设计。