在Debian系统（以及大多数类Unix系统）中，环境变量（environment variables）是一种存储系统配置信息的机制。它们是一些键值对，用于定义操作系统和应用程序的行为。环境变量可以在用户登录时设置，也可以在运行时动态设置。它们对于配置系统行为、控制程序运行方式以及传递信息等方面非常有用。
以下是一些常见的环境变量及其作用：
PATH：包含可执行文件的搜索路径。当用户在终端中输入命令时，系统会在PATH变量指定的目录中查找相应的可执行文件。
HOME：表示用户的主目录路径。许多程序会使用这个变量来确定用户的主目录，例如存储配置文件、缓存文件等。
USER：表示当前登录用户的用户名。程序可以使用这个变量来识别当前用户，并根据需要进行个性化设置。
SHELL：表示当前用户使用的shell程序。例如，对于大多数Debian系统，这个变量通常设置为/bin/bash。
LANG 和 LANGUAGE：用于设置系统的区域和语言环境。这些变量会影响程序如何显示文本、日期、时间等信息。
EDITOR：指定默认的文本编辑器。当用户在终端中输入编辑命令（如nano、vim等）时，系统会使用这个变量指定的编辑器。
PS1：定义命令提示符的外观。例如，你可以设置PS1变量来改变命令提示符的颜色、字体等。
LD_LIBRARY_PATH：指定动态链接器在运行时搜索共享库的路径。这对于确保程序能够找到所需的库文件非常重要。
要查看当前系统的环境变量，你可以在终端中执行printenv命令。要设置或修改环境变量，你可以使用export命令（临时设置）或在用户的~/.bashrc（或~/.profile）文件中添加相应的行（永久设置）。