Classpath是Java编译器和JVM用来查找类文件和资源文件的路径。当我们编译或运行Java程序时，编译器和JVM会根据classpath设置来定位需要的类文件或资源文件。
classpath可以包含一个或多个目录或JAR文件。当编译或运行程序时，编译器和JVM会按照classpath设置的顺序依次搜索类文件和资源文件。如果需要的类文件或资源文件在classpath中找不到，就会出现ClassNotFoundException或其他类似的错误。
通常classpath可以通过命令行参数或环境变量来设置。在IDE中，我们也可以通过配置项目的构建路径来设置classpath。在编写Java程序时，我们可以使用classpath来引用其他类库和资源文件，使得程序能够顺利编译和运行。