WSDL（Web Services Description Language，Web服务描述语言）是一种XML格式的文件，用于描述Web服务及其功能、消息格式和通信协议。在PHP Web服务中，WSDL起到了关键的作用，主要体现在以下几个方面：
描述服务接口：WSDL定义了Web服务的接口，包括操作（方法）、输入参数、输出参数和错误处理等。这使得客户端可以清楚地了解如何与Web服务进行交互。
消息格式：WSDL描述了Web服务所使用的消息格式，例如SOAP（Simple Object Access Protocol，简单对象访问协议）或REST（Representational State Transfer，表现层状态转移）等。这有助于客户端正确地构造和解析消息。
数据类型：WSDL定义了Web服务所使用的数据类型，包括基本数据类型（如字符串、整数、浮点数等）和复杂数据类型（如结构体、数组等）。这使得客户端可以正确地处理服务返回的数据。
通信协议：WSDL描述了Web服务所使用的通信协议，例如HTTP、HTTPS、FTP等。这有助于客户端了解如何与服务建立连接并进行通信。
生成客户端代码：通过WSDL，可以自动生成客户端代码，例如PHP、Java、C#等。这大大简化了客户端与Web服务集成的过程，提高了开发效率。
服务发现：WSDL可以用于服务发现，即客户端可以通过查询WSDL文件来发现Web服务的存在和功能。
总之，WSDL在PHP Web服务中起到了关键的作用，它使得客户端可以更容易地与Web服务进行交互，提高了开发效率和系统的可维护性。