在PHP中，hash()函数的返回值是一个字符串，表示计算出的哈希值。哈希值是根据输入数据计算出来的固定长度的唯一标识符，通常用于数据的安全性验证和加密。具体返回值的格式取决于使用的哈希算法，比如MD5、SHA-1、SHA-256等。