在SQL中，LEFT()函数用于从字符串的左边开始截取指定长度的字符。在字符串操作中，使用LEFT()函数来截取字符串的效率通常取决于数据库管理系统的优化和索引的使用情况。一般来说，LEFT()函数的效率是比较高的，特别是在处理较小的字符串和长度较短的截取操作时。
然而，如果要处理大量的字符串或者需要频繁地进行字符串截取操作，可能会影响查询的性能。在这种情况下，建议考虑使用其他方法来优化查询，例如使用索引、优化查询语句等，以提高查询的性能。
总的来说，LEFT()函数在字符串截取中通常具有较高的效率，但在处理大量数据时可能会影响性能，需要根据具体情况进行优化和调整。