pagehelper不起作用的原因有以下几种可能：
未正确引入PageHelper依赖：在使用PageHelper之前，需要先引入PageHelper的相关依赖，否则无法正常使用。可以通过在pom.xml文件中添加相关依赖来解决该问题。
配置错误：在使用PageHelper之前，需要进行相应的配置。如果配置错误，比如没有配置正确的数据库类型、分页插件没有生效等，都会导致PageHelper不起作用。可以通过检查配置文件中的相关配置项来解决该问题。
代码使用错误：在代码中使用PageHelper时，可能出现使用错误的情况，比如没有正确调用PageHelper.startPage方法、没有正确调用count方法等。可以通过检查代码中的使用方法来解决该问题。
数据库不支持分页：有些数据库可能不支持分页操作，比如MySQL之前的某些版本。如果使用的是不支持分页的数据库，那么PageHelper无法正常工作。可以尝试升级数据库版本或者使用其他支持分页的数据库来解决该问题。
版本不匹配：PageHelper有不同的版本，不同版本之间可能存在一些差异和兼容性问题。如果使用的PageHelper版本与应用程序的其他组件版本不匹配，也可能导致PageHelper不起作用。可以尝试升级或降级PageHelper的版本来解决该问题。