Overlay文件系统是一种联合文件系统，它允许将多个目录（称为层）合并为一个统一的视图。这种文件系统在许多场景中非常有用，例如Docker容器、软件包管理器和虚拟机。Overlay文件系统的工作原理如下：
基础层（Lowerdir）：这是最底层的目录，包含了文件系统的基本内容。它可以是一个只读的文件系统，也可以是一个可写的文件系统。
上层（Upperdir）：这是最上层的目录，包含了用户对文件系统的修改。当用户在一个Overlay文件系统中创建、修改或删除文件时，这些更改会被应用到上层目录。上层目录通常是可写的，而基础层是只读的。
合并层（Merge Layer）：这是Overlay文件系统的核心部分，它负责将基础层和上层目录合并为一个统一的视图。当用户访问一个文件或目录时，Overlay文件系统会首先检查上层目录是否存在该文件或目录。如果存在，则使用上层目录的内容；如果不存在，则使用基础层的内容。这样，用户可以在不修改基础层的情况下，对文件系统进行定制。
工作目录（Workdir）：这是一个可选的目录，用于存储Overlay文件系统在运行时的临时文件。当用户对文件系统进行修改时，这些修改会首先被写入工作目录。一旦修改完成，它们会被提交到上层目录。这样可以确保在系统崩溃或重启时，未提交的更改不会丢失。
Overlay文件系统的主要优点是它提供了一种轻量级的方式来合并多个文件系统，而无需复制整个文件系统。这使得它在资源受限的环境中非常有用，例如Docker容器。此外，由于基础层是只读的，因此可以轻松地实现文件系统的快照和备份。