PHP的headers_sent()函数用于检查是否已经发送了HTTP响应头。如果在调用此函数之前已经有响应头被发送，那么该函数将返回true，否则返回false。这个函数对于调试和确保正确的响应头顺序非常重要。
headers_sent()的影响取决于你的应用程序需求。如果你在发送响应头之前尝试修改它们（例如，设置新的内容类型或编码类型），并且没有正确地管理HTTP状态码和响应头，那么可能会导致意外的行为，比如客户端收到不正确的响应或者服务器返回错误。
在开发过程中，如果你忘记了在发送响应体之前设置某个响应头，headers_sent()函数会帮助你发现这个问题。在生产环境中，你应该确保所有的响应头都在发送响应体之前被正确设置，以避免潜在的问题。
总之，headers_sent()函数对于确保HTTP响应的正确发送和处理是非常重要的。虽然在某些情况下它可能会影响性能（例如，在每次调用时都会检查响应头是否已经发送），但在大多数情况下，它的影响是微不足道的，特别是当你的应用程序遵循良好的编程实践时。