在Linux系统中，ulimit命令用于设置和查看用户进程的资源限制。这些限制分为软限制（soft limit）和硬限制（hard limit）。它们之间的主要区别如下：
软限制（soft limit）：软限制是用户可以设置的最大资源限制，但可以在运行时由具有足够权限的用户（通常是root用户）增加。软限制用于防止用户消耗过多的系统资源，从而影响其他用户的正常使用。当用户尝试超过软限制时，系统会发出警告，但仍允许进程继续运行。
硬限制（hard limit）：硬限制是系统管理员为用户设置的最高资源限制。它不能被普通用户更改，只有具有足够权限的用户（如root用户）才能修改。硬限制用于确保系统资源的合理分配，防止恶意用户或程序消耗过多资源导致系统崩溃。
总结一下，软限制和硬限制的主要区别在于：
要查看当前用户的软硬限制，可以使用ulimit -a命令。要修改软硬限制，可以使用ulimit -n <limit>（n表示资源类型，如打开文件数）命令，但请注意，这些更改仅对当前shell会话有效。要永久更改限制，需要修改系统配置文件（如/etc/security/limits.conf）。