在Java中，serialize的作用是将一个对象转换为字节流的形式，使得该对象可以被存储到文件中或在网络中进行传输。通过serialize，可以将对象的状态保存下来，以便在需要时重新读取并还原对象的状态。这样可以方便地实现对象的持久化存储和传输。