在Oracle数据库中，DISTINCT函数的作用是用于返回唯一不同值的结果集，即去除结果集中重复的数据行。当使用SELECT语句查询数据时，可以通过在查询字段前添加DISTINCT关键字来限制返回结果集中的重复行，以便只返回唯一的数据值。这样可以帮助用户更清晰地查看数据，避免重复数据对结果的影响。