C语言中函数的返回值由函数的返回类型决定。在C语言中，函数的返回类型可以是基本数据类型（如int、float等），也可以是指针类型、结构体类型或者其他自定义类型。函数的返回值必须与函数的返回类型相匹配，即返回值的类型必须与返回类型一致或者可以进行隐式类型转换。如果函数声明了返回类型但没有返回值，或者函数没有声明返回类型，则默认返回int类型的值。