在PHP的str_replace()函数中，可以通过传入第四个参数来指定替换的次数。这个参数是可选的，表示替换的最大次数。如果指定了这个参数，str_replace()函数将只替换前N次出现的匹配项。
例如，下面的代码将只替换最多3次出现的"apple"字符串：
$str = "An apple a day keeps the doctor away. An apple a day keeps the doctor away.";
$result = str_replace("apple", "orange", $str, 3);
echo $result;
// 输出结果为：An orange a day keeps the doctor away. An orange a day keeps the doctor away.
在这个例子中，只有前3次出现的"apple"字符串被替换为"orange"，而第4次出现的"apple"未被替换。