在MySQL中，sql_mode是一个会话级别的变量，它用于控制MySQL对SQL语句的处理方式。sql_mode可以设置多个参数组成的字符串，每个参数之间使用逗号分隔。
sql_mode的主要作用有以下几个方面：
控制MySQL对于无效数据的处理方式。例如，如果设置了STRICT_TRANS_TABLES参数，那么在插入数据时，如果数据不符合表定义的约束条件，MySQL会报错并拒绝插入。
控制MySQL对于日期和时间的处理方式。例如，设置了NO_ZERO_DATE参数后，MySQL在插入日期和时间时将不允许使用’0000-00-00’这种格式。
控制MySQL对于空字符串的处理方式。例如，设置了NO_ZERO_IN_DATE参数后，MySQL在插入空字符串时将不允许使用’0000-00-00’这种格式。
控制MySQL对于字符串比较的方式。例如，设置了NO_BACKSLASH_ESCAPES参数后，MySQL在比较字符串时将不会将反斜杠视为转义字符。
控制MySQL对于自增主键的处理方式。例如，设置了NO_AUTO_VALUE_ON_ZERO参数后，MySQL在插入自增主键时将不会将0视为有效的自增值。
可以通过以下方式来设置sql_mode的值：
在MySQL配置文件中的[mysqld]或[client]节中设置sql-mode参数。这样可以在启动MySQL服务时就设置好默认的sql_mode值。
在客户端连接MySQL服务器时，可以使用SET语句来设置sql_mode的值。例如：SET sql_mode=‘STRICT_TRANS_TABLES,NO_ZERO_IN_DATE’；这样设置的sql_mode值只对当前会话有效。
通过修改全局或会话级别的sql_mode系统变量来设置sql_mode的值。例如：SET GLOBAL sql_mode=‘STRICT_TRANS_TABLES,NO_ZERO_IN_DATE’；这样设置的sql_mode值将对所有会话生效。
需要注意的是，sql_mode的默认值是空字符串，表示没有启用任何参数。在设置sql_mode的时候，可以使用一个或多个参数组成的字符串，多个参数之间使用逗号分隔。同时也可以使用“+”来添加参数，使用“-”来移除参数，使用“=”来替换参数。
可以使用以下语句来查看当前的sql_mode值：
SELECT @@sql_mode;