在PHP中，Memcached是一种用于在内存中存储数据的高性能分布式内存对象缓存系统。其作用是提高网站性能和减少数据库负载，通过将频繁访问的数据存储在内存中，减少了对数据库的访问次数，加快了数据的读取速度，提高了网站的响应速度和性能。同时，Memcached还可以作为分布式缓存系统，用于在多台服务器之间共享缓存数据，提高了数据的可用性和扩展性。因此，Memcached在PHP中被广泛应用于优化网站性能和提高用户体验。