PHP中header函数用于发送HTTP头信息。它可以在PHP脚本中设置响应的Content-Type、缓存控制、重定向等HTTP头部信息。
具体作用包括：
- 设置Content-Type：可以通过header函数设置响应的Content-Type，用于告诉浏览器如何解析服务器返回的数据，例如设置为"text/html"表示返回的是HTML文档。
- 设置缓存控制：可以通过header函数设置缓存控制头部信息，例如设置"Cache-Control"为"no-cache"表示禁止浏览器缓存页面内容。
- 实现重定向：可以通过header函数设置"Location"头部信息，实现URL的重定向，将浏览器自动跳转到指定的页面。
- 设置状态码：可以通过header函数设置响应的状态码，例如设置为"HTTP/1.1 404 Not Found"表示页面未找到。
- 发送其他自定义的HTTP头部信息：可以通过header函数发送其他自定义的HTTP头部信息，例如设置"X-Powered-By"表示服务器使用的技术。
需要注意的是，header函数必须在输出任何内容之前调用，否则会导致错误。