在Tomcat中，JNDI（Java Naming and Directory Interface）的作用是管理和提供Java应用程序所需的外部资源，例如数据库连接、消息队列连接等。通过JNDI，开发人员可以将这些资源的配置信息存储在Tomcat服务器上，并通过在应用程序中引用这些资源的JNDI名称来访问这些资源，而不需要直接在代码中硬编码这些资源的配置信息。这样可以方便地在不同环境中部署应用程序，同时也提高了代码的可维护性和可移植性。