C语言中的assert函数是一个宏，用于在程序中插入断言，用以检测程序中的错误或者不符合预期的条件。其作用主要有以下几个：
断言条件是否为真：assert函数会检查一个表达式是否为真，如果表达式的结果为假（即0），则会触发断言失败，终止程序的执行。
提供程序的可靠性：通过插入assert函数，可以在程序中加入一些假设条件，用来检测程序的正确性。如果某个条件不满足，assert会触发断言失败，从而提前发现程序中的错误。
辅助程序的调试：当程序崩溃或产生不可预测的结果时，assert函数可以帮助定位错误的位置。当断言失败时，assert函数会输出错误信息，包括断言失败的位置和相关信息，方便程序员进行调试。
需要注意的是，assert函数在发布版本的程序中通常会被忽略，即不会执行断言检查，以提高程序的性能。因此，assert主要用于开发和调试阶段。