在Oracle中，ROWNUM是一个伪列，用于表示查询结果集中的行号。它可以用来限制结果集的行数，或者在查询中对行进行排序。ROWNUM是在查询结果集返回之后生成的，即使在查询中指定了ORDER BY语句，ROWNUM也会根据SELECT语句返回的结果进行排序。
在实际应用中，ROWNUM通常与子查询或视图一起使用，以便对结果集进行分页或筛选。例如，可以使用ROWNUM限制结果集的行数，只返回前几行数据。ROWNUM也可以用来为结果集中的行赋予唯一的标识，或者在查询中进行条件判断。
总的来说，ROWNUM在Oracle中的作用是用来标识查询结果集中的行号，并且常用于数据筛选、排序和分页等操作。