在C#中，protected关键字用于定义受保护的成员，这些成员只能被定义它们的类或者派生类访问。这种访问修饰符通常用于类的继承和封装方面。
在类设计中，protected关键字的应用场景包括以下几个方面：
- 封装数据：通过将字段或属性定义为protected，可以限制对类成员的访问，从而实现数据的封装。
- 继承：子类可以访问父类中被声明为protected的成员，从而实现对父类数据和行为的扩展和重用。
- 多态：在继承关系中，protected成员可以被子类重写，实现多态性。
- 控制访问权限：protected关键字允许对类成员的访问进行一定程度的控制，保护类的内部实现细节。
- 实现接口：在实现接口时，可以使用protected关键字来定义接口的实现方式，从而隐藏接口的具体实现细节。
总的来说，protected关键字的主要作用是在类的继承和封装中提供一种访问权限控制机制，同时实现代码的重用和灵活性。