makefile文件的作用有以下几个方面：
自动化编译：makefile文件可以指定编译工具和编译选项，以及编译的依赖关系和目标文件，使得程序的编译过程可以自动化进行。
管理项目：makefile文件可以管理项目中的多个源文件和目标文件之间的依赖关系，确保在编译时只编译需要重新编译的文件，提高编译效率。
生成可执行文件：makefile文件可以定义生成可执行文件的规则和依赖关系，使得在编译时只需要执行make命令就能够生成最终的可执行文件。
清理和重建：makefile文件可以定义清理操作，包括删除目标文件和可执行文件，以及其他生成的文件，方便进行项目的重建和清理工作。
打包和发布：makefile文件可以定义打包和发布操作，包括将编译生成的可执行文件和其他相关文件打包成发布包，方便项目的发布和部署。
总之，makefile文件提供了一种自动化管理和构建项目的方式，能够简化编译和构建过程，提高开发效率。