在HashMap中，merge() 方法的作用是将指定 key 和 value 关联的映射函数应用于给定 key 的当前映射的值 (如果当前映射存在)，如果当前映射不存在或其值为 null，则简单地将给定 value 关联到 key。
具体来说，merge() 方法的语法为：merge(K key, V value, BiFunction<? super V,? super V,? extends V> remappingFunction)，其中 key 表示要操作的键，value 表示要关联的值，remappingFunction 表示映射函数。如果键 key 不存在或其值为 null，则将 value 关联到 key。如果键 key 存在且其值不为 null，则使用 remappingFunction 对当前映射值和给定值进行操作，并将结果关联到 key。
总的来说，merge() 方法可以用于在HashMap中将新的值与指定键关联，并且在键已经存在时，可以根据自定义的映射函数进行值的更新或操作。