content-length是HTTP请求头中的一个字段，用于指定请求或响应中实体主体的长度，以字节为单位。它的作用如下：
传输控制：在HTTP请求中，content-length字段可以告诉服务器请求中的实体主体的长度，使服务器能够以正确的方式读取实体主体。在HTTP响应中，content-length字段可以告诉客户端实体主体的长度，使客户端能够以正确的方式读取实体主体。
节省带宽：content-length字段可以帮助服务器和客户端确定实体主体的长度，从而避免不必要的数据传输。服务器可以根据content-length字段来控制发送的数据量，客户端可以根据content-length字段来正确接收数据，避免接收超出预期的数据。
缓存控制：content-length字段可以帮助缓存服务器正确存储和提供缓存的实体主体。缓存服务器可以使用content-length字段来检查是否有新的实体主体可用，并根据内容长度来控制缓存的有效期。
总之，content-length字段在HTTP中的作用是指定请求或响应中实体主体的长度，以实现传输控制、节省带宽和缓存控制等功能。