PHP SMTP，POP3和IMAP是用于与邮件服务器进行通信的协议。它们之间的主要区别如下：
SMTP（简单邮件传输协议）：SMTP用于发送电子邮件。它负责将电子邮件从发件人的计算机传输到接收方的邮件服务器。在PHP中，可以使用SMTP协议来发送电子邮件。
POP3（邮局协议版本3）：POP3用于接收电子邮件。它允许用户从邮件服务器下载他们的电子邮件到本地计算机。在PHP中，可以使用POP3协议来接收电子邮件。
IMAP（互联网邮件访问协议）：IMAP也用于接收电子邮件，但与POP3不同的是，它允许用户在邮件服务器上管理邮件。IMAP允许用户在不同设备之间同步邮件，并在邮件服务器上创建文件夹等功能。在PHP中，可以使用IMAP协议来接收和管理电子邮件。
综上所述，SMTP用于发送电子邮件，而POP3和IMAP用于接收和管理电子邮件。在PHP中，可以使用这些协议来与邮件服务器进行通信以发送、接收和管理电子邮件。