在Java中，并发（Concurrency）指的是多个任务在同一时间段内交替执行。这涉及到同时进行的多个操作，这些操作可能由一个或多个线程管理。并发是多线程编程中的一个核心概念，它允许程序更有效地利用计算机资源，如CPU和内存，从而提高程序的性能和响应速度。
并发可以分为多种类型，其中最常见的是多线程并发。在多线程并发中，一个程序被设计成可以同时执行多个操作，这些操作由不同的线程管理。每个线程都有自己的执行路径，并且可以在任何时候被中断和恢复。这种并发方式可以显著提高程序的性能和响应速度，因为多个操作可以同时进行，而不是顺序执行。
除了多线程并发外，Java还支持其他形式的并发，如异步编程、事件驱动编程等。这些并发方式都可以帮助程序员更有效地处理复杂的计算和I/O操作，从而提高程序的性能和可伸缩性。
需要注意的是，并发并不等同于并行。并行指的是多个任务在同一时刻同时执行，而并发则允许这些任务在同一时间段内交替执行。在单核处理器上，多个线程无法真正同时执行，它们必须通过时间片轮转等方式交替执行，这被称为伪并行。然而，在多核处理器上，多个线程可以真正同时执行，这被称为真并行。