PHP中的format和printf是两种不同的函数，它们的作用也不完全相同。
format函数： format函数是用于格式化字符串的函数，可以将字符串按照指定的格式进行格式化，例如将字符串转换为大写或小写，去除空格等操作。format函数通常用于处理字符串本身的格式，而不是用于输出格式化后的字符串。
printf函数： printf函数是用于格式化输出的函数，它可以按照指定的格式将数据输出到屏幕或文件中。printf函数通常用于输出格式化后的结果，而不是对字符串本身进行格式化操作。
因此，format函数和printf函数在功能和用途上存在一定的差异。根据具体的需求，选择合适的函数来处理字符串或输出格式化结果。