数据库中的函数依赖用于描述和约束数据之间的关系。它们的作用包括：
数据完整性：函数依赖可以用来确保数据库中的数据完整性。通过定义函数依赖关系，可以确保数据的一致性和正确性。例如，如果关系模式R中的一个属性A完全依赖于另一个属性B，则可以使用函数依赖来确保每个属性B的值都能唯一确定属性A的值。
数据库设计：函数依赖可以用于数据库的设计和规范化过程。通过分析和识别函数依赖关系，可以帮助设计出更有效和优化的数据库模式。例如，可以根据函数依赖关系将一个关系模式分解成多个规范化的关系模式，以减少冗余和数据的重复。
查询优化：函数依赖可以用于优化查询性能。通过了解函数依赖关系，数据库系统可以更有效地执行查询操作。例如，如果查询只需要依赖于某些属性，而不需要依赖于其他属性，则数据库系统可以通过只访问必要的属性来减少查询的开销。
数据更新：函数依赖可以帮助在数据更新时维护数据的一致性。通过了解函数依赖关系，可以确保在对数据进行更新时不会破坏数据的完整性。例如，如果一个属性的值依赖于其他属性的值，则在更新其他属性时，系统可以自动更新依赖的属性，以保持数据的一致性。
总的来说，函数依赖在数据库中起着重要的作用，用于描述和约束数据之间的关系，确保数据的完整性、优化数据库设计、提高查询性能和维护数据一致性。