C++中的虚函数是用于实现多态性的一种特殊函数。
多态性是指在面向对象编程中，同一个函数名可以有多种不同的实现方式，根据对象的类型来调用不同的实现。虚函数的作用就是允许在基类中声明一个函数，在派生类中根据需要重新定义该函数的行为。通过使用虚函数，可以通过基类的指针或引用来调用派生类中的函数，实现运行时的多态性。
虚函数的定义格式为在函数声明前面加上"virtual"关键字。在基类中声明为虚函数的函数，在派生类中可以被重写，即重新定义该函数的行为。当通过基类的指针或引用调用虚函数时，根据指针或引用所指对象的类型，决定调用哪个类的虚函数实现。
使用虚函数可以实现更灵活的程序设计。通过将函数声明为虚函数，可以在不修改已有代码的情况下，通过派生类重新定义虚函数，来改变程序的行为。这种特性可以用于实现基类的通用接口，而具体实现则由派生类来定义。同时，虚函数也为运行时多态性提供了基础，使得可以通过基类指针或引用来调用派生类中的函数，实现动态绑定的效果。