不论是局域网、城域网还是广域网，在物理上通常都是由“网卡、集线器、交换机、路由器、网线、RJ45接头”等网络连接设备和传输介质组成的。网络设备及部件是连接到网络中的物理实体，种类繁多，基本的网络设备有“计算机（无论是个人电脑或服务器）、中继器、集线器、路由器、交换机、防火墙、网桥、网关、网卡（NIC）、打印机、调制解调器、光纤收发器、光缆”等。
今天，我们就挑一些基本的、常见的网络设备，简单说明和介绍一下。
一、 服务器
服务器是计算机网络上最重要的设备。服务器，指的是在网络环境下运行相应的应用软件，为网络中的用户提供共享信息资源和服务的设备。服务器的构成，与PC机（个人电脑）基本相似，有“处理器、内存、硬盘、网卡、系统总线”等。但服务器是针对具体的网络应用特别制定的，因此服务器与PC机（个人电脑）在处理能力、稳定性、可靠性、安全性、可扩展性、可管理性等方面存在着很大的差异。
通常情况下，服务器比PC机（个人电脑）拥有更强的处理能力、更多的内存和硬盘空间。服务器上的网络操作系统，不仅可以管理网络上的数据，还可以管理用户、用户组、安全组和应用程序等。
服务器是网络的中枢和信息化的核心，具有“高性能、高可靠性、高可用性、I/O吞吐能力强、存储容量大、联网和网络管理能力强”等特点。
服务器的分类标准，比较多样化，按照应用层次进行划分，可分为“入门级、工作组级、部门级、企业级”；按照体系架构来划分，可分为“x86服务器、非x86服务器”；按服务器所采用的指令系统划分，可分为“CISC（复杂指令集）、RISC（精简指令集）、VLIW（超长指令集）”；按用途进行划分，可分为“通用型和专用型”；按服务器的机箱架构进行划分，可分为“塔式服务器、机架式服务器、机柜式服务器、刀片式服务器”。
服务器的选择：
1、性能要稳定。为了保证网络能正常运转，所选择的服务器首先要确保稳定性。另一个方面，性能稳定的服务器意味着能为公司节省维护费用。
2、要考虑扩展性，为了减少更新服务器带来的额外开销和对工作的影响，服务器应当具有较高的可扩展性，可以及时升级或调整配置来适应发展。
3、便于操作和管理。
4、能满足特殊要求。
5、硬件搭配要合理。为了能使服务器更加高效地运行，要确保所购买的服务器的内部配件的性能必须合理搭配。
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二、 中继器
中继器，是局域网互连的最简单设备，它工作在OSI（开放系统互联）体系结构的物理层，接收并识别网络信号，然后再生信号并将其发送到网络的其他分支上。要保证中继器能够正确工作，首先要保证每一个分支中的“数据包”和“逻辑链路协议”是相同的。例如，在802.3以太局域网和802.5令牌环局域网之间，中继器是无法使它们通信的。
中继器可以用来连接不同的物理介质，并在各种物理介质中传输数据包。某些多端口的中继器，很像多端口的集线器，它可以连接不同类型的介质。
中继器是用于扩展网络最廉价的方法。当扩展网络的目的，是要突破距离和节点的限制时，并且连接的网络分支都不会产生太多的数据流量，成本又不能太高时，就可以考虑选择中继器。采用中继器连接网络分支的数目，要受具体的网络体系结构限制。
中继器没有隔离和过滤功能，它不能阻挡含有异常的数据包从一个分支传到另一个分支。这意味着，如果一个分支出现故障，可能会影响到其它的每一个网络分支。
集线器，是有多个端口的中继器，简称“hub”。
三、网桥
网桥，工作于OSI（开放互联系统）体系的数据链路层。所以OSI模型数据链路层以上各层的信息，对网桥来说是毫无作用的。所以协议的理解依赖于各自的计算机。
网桥包含了中继器的功能和特性，不仅可以连接多种介质，还能连接不同的物理分支，如“以太网”和“令牌网”，能将数据包在更大的范围内进行传送。网桥的典型应用是，将局域网分段成子网，从而降低数据传输的瓶颈，这样的网桥叫“本地”桥，用于广域网上的网桥叫做“远地”桥。两种类型的网桥，执行同样的功能，只是所用的网络接口不同。
四、 路由器
路由器工作在OSI（开放互联系统）体系结构中的网络层，这意味着它可以在多个网络上交换和路由数据包。路由器通过在相对独立的网络中交换具体协议的信息来实现这个目标。
比起网桥，路由器不但能过滤和分隔网络信息流、连接网络分支，还能访问数据包中更多的信息，并且用来提高数据包的传输效率。
路由表包含有网络地址、连接信息、路径信息和发送代价等。路由器比网桥要慢，主要用于广域网或广域网与局域网的互连。
桥由器（Brouter)是网桥和路由器的合并。
五、 网关
网关，又称“网间连接器、协议转换器”。网关在网络层以上实现网络互连，是复杂的网络互连设备，仅用于两个高层协议不同的网络互连。网关既可以用于广域网互连，也可以用于局域网互连。网关是一种充当转换重任的计算机系统或设备，使用在不同的通信协议、数据格式或语言之间，甚至体系结构完全不同的两种系统之间。
网关是一个翻译器，与网桥只是简单地传达信息不同，网关对收到的信息进行重新打包，以适应目的系统的需求。网关较为常见的用途是，在局域网的微型机和小型机或大型机之间作翻译。
六、 防火墙
防火墙（英文：Firewall），在网络设备中，指硬件防火墙。
硬件防火墙是指把防火墙程序做到芯片里面，由硬件执行这些功能，能减少CPU的负担，使路由更稳定。
硬件防火墙是保障内部网络安全的一道重要屏障。它的安全和稳定，直接关系到整个内部网络的安全。因此，日常例行的检查对于保证硬件防火墙的安全是非常重要的。系统中存在的很多隐患和故障，在爆发前都会出现这样或那样的苗头，例行检查的任务就是要发现这些安全隐患，并尽可能地将问题定位，方便问题的解决。
七、 交换机
交换是按照通信两端传输信息的需要，用人工或设备自动完成的方法，把要传输的信息送到符合要求的相应路由上的技术的统称。交换机根据工作位置的不同，可以分为“广域网交换机”和“局域网交换机”。
广义的交换机，就是一种在通信系统中完成信息交换功能的设备，它应用在数据链路层。交换机有多个端口，每个端口都具有桥接功能，可以连接一个局域网、一台高性能服务器或工作站。实际上，交换机有时候被称为“多端口网桥”。
网络交换机，是一个扩大网络的器材，能为子网络中提供更多的连接端口，以便连接更多的计算机。随着通信业的发展以及国民经济信息化的推进，网络交换机市场呈稳步上升态势。它具有高性价比、高度灵活、相对简单和易于实现等特点。由于以太网技术已成为当今最重要的一种局域网组网技术，网络交换机也就成为了最普及的交换机。
交换机是由原集线器的升级换代而来的，从外观上看，它和集线器没有太大区别。由于通信两端需要传输信息，而通过设备或者人工来把要传输的信息送到符合要求标准的、对应的路由器上的方式，这个技术就是交换机技术。从广义上来分析，在通信系统里对于信息交换功能实现的设备，就是交换机。
还有其他的一些网络设备，像“网卡（NIC）、调制解调器（Modem）、打印机”，在这里就不作进一步介绍了，有兴趣了解的用户们，可以自行上网查阅。